美國移動運營商正在加快擺脫購機補貼的步伐，這一轉變可能使iPhone等高端智能手機面臨更大的銷售壓力。

以前，美國移動運營商在消費者購置智能手機時為其提供金額不等的補貼，以獲取為期兩年的服務合同。運營商則通過後續服務收取的費用來抵補差價。因此，在美國消費者眼中，高端智能手機的售價真心平價。 然而，這種好日子可能要到頭了。現如今，美國運營商越來越青睐一種新模式：消費者必須自己掏全款購買手機，但一般可享受分期付款。美國第四大移動運營商T-Mobile美國現在針對所有手機產品均采用這種模式。 美國第二大移動運營商AT&T將在周二發布2014財年第一財季業績。在該公司2013財年第四財季中，其無補貼手機占到總銷量的15%。瑞銀集團分析師約翰·霍都裡克(John Hodulik)估計，這一比例在今年有望上漲至35%。 運營商朝無補貼模式的快速邁進正在考驗美國民眾的消費模式：美國人在意識到自己必須全價購買手機後，還會選擇高端產品嗎？這個問題需要時間來回答。 美國是蘋果iPhone全球第一大市場，其中很大一部分原因在於該國的運營商提供高額的購機補貼。此外，由於市場已經出現飽和，再加上同行競爭加劇，智能手機采用率放緩等狀況，蘋果在美國市場的發展乏力。 投資研究機構ISI Group分析師布萊恩•馬歇爾(Brian Marshall)預計，由於2014財年第一財季，iPhone在美國銷量出現持平，在2014財年第二財季中，iPhone在美國銷量可能下降20%。 對於起售價為649美元的iPhone 5s來說，購機補貼的退出將給蘋果帶來更大的銷售壓力。 與此同時，由於新舊產品的差異不大，智能手機的更換頻率也開始下降。瑞銀預計，去年第四季度，8.6%的後付費消費者對手機進行了升級，與上年9.9%的比例出現下降。 鑒於已知購機成本的上升將令廉價手機銷量上漲，券商Oppenheimer & Co.分析師蒂姆•霍蘭(Tim Horan)預計，搭載谷歌Android的高端智能手機將會下調售價，這無疑對蘋果產品產生壓力。 運營商普遍希望擺脫購機補貼模式。分析師霍蘭預計，僅iPhone補貼一項所花費的金額就相當於AT&T去年營收的14%。 自然，采用分期付款模式的運營商也面臨用戶違約，以及手機產品老化而掉價的風險。 基於上述原因，美國第一大運營商Verizon在取消補貼模式時采取了較為保守的態度。該公司CFO弗蘭•沙莫(Fran Shammo)上月就表示：“我們認為購機補貼是一種非常好的模式，它在我們行業運行地非常好。因此，我認為摒棄這一模式是個錯誤。”