自從iPhone OS 1到如今的iOS9，蘋果公司基本保持對這個操作系統進行一年一次重大更新的節奏。在這次重大更新中，蘋果會對系統的整體設計和風格進行調整，增加許多重要新的功能。新系統上線之後，蘋果會不規律地發布小更新，修復系統漏洞，提升系統安全性和穩定性等，或者是對某些功能進行調整等。

蘋果公司很少在這些小更新中增加重大的新特性，但是這周蘋果公司卻不按常理出牌，在iOS 9.3測試版中增加了許多重要的新功能，而且蘋果還特別上線一個頁面介紹這些重要的新特性。有人認為蘋果公司這次一改以往的習慣，不遵循以前的模式給開發者提供測試版，而各媒體也不需要在蘋果發布的測試版中深挖還隱藏了哪些蘋果沒有介紹的特性，這個做法挺好。

這是不是也意味著蘋果公司將會改變iOS系統的更新方式呢？

一年一次的重大更新

每一年iOS的重大更新是每一個熟悉蘋果的人都知道的事。這是一個在所有人意料之內的更新，它的好處就是對於蘋果和第三方開發者來說，這是一個非常明確的目標；不好的一點就是因為它的可預測性：行業可以預測每一年的重大更新大概會在什麼時候發布，而這個重大更新中蘋果可能會增加哪些新的特性。還有一點，就是如果重大更新中沒有行業此前預測的新特性，那麼很多人都會失望，只能感歎又要再等一年。

另外系統重大更新之間的每一個小更新如今都成了一種新的發布方式。以前這些小更新主要是修復漏洞，進行安全更新，不過這樣的更新並不多。但是去年就非常多，在iOS 9發布之前蘋果將iOS 8更新到了iOS 8.3版本。在這之前更新得最多的就是iOS 4系統，為iOS 4.2.1，接著就是重大更新帶來新的功能，同時也帶來新的漏洞和問題。

持續性

我們承認到目前為止蘋果采取的更新方式還是挺管用的。但是這個平台和整個智能手機市場已經產生了巨大的變化。以前的很多更新都是增加一些比較常規的功能——比如蘋果到iOS 3才增加支持剪切、復制和粘貼功能——所以重視每一年的重大更新也是有必要的。

可是如今智能手機已經是一款非常成熟的產品。現在距離第一代iPhone發布已經有了9年的時間，對於很多人來說智能手機已經是生活中不可缺少的一部分。不過智能手機平台還有很多提升更新空間，而蘋果等科技公司不斷推出Apple Watch等智能手表，這也說明了目前智能手機的地位非常鞏固，它在科技行業已經是“元老”，而不是前途不明的新生事物。

因此蘋果的目標之一或許就是持續性：讓iPhone不斷更新，通過一次次的小更新，讓用戶對這個平台保持一定的新鮮感。

保持活力

其實采用這種方式——或者同時采用兩種方式——非常有效的。曾經游戲開發者Bungie 就是這樣更新他們的大型多玩家在線游戲Destiny。該公司首先公布他們對這項游戲有一個10年計劃，2014年秋季他們發布這款游戲的第一個版本之後（這個版本的評價好壞參半），他們發布了兩個重要的更新，這兩個更新時間間隔好幾個月。此後又有一個更加重要的更新——就在游戲上線一年之後發布。

但是後來Bungie宣布改變他們的更新計劃，從發布可下載擴展變成不時在游戲內發布活動。拋棄了傳統的給現有游戲增加新的故事內容或者項目的方式，這種新的活動類型顯得更加獨特：比如萬聖節的活動中玩家可以贏得糖果或者服裝；寒假期間舉行自行車比賽，勝出的玩家可以贏得一些好玩的獎勵。這些更新看起來可能沒那麼重要，但是它能夠讓玩家一直參與到游戲中，更重要的是能夠讓一些流失的玩家回頭。

iBungie的Live Team的團隊負責部署管理這些活動，到目前為止進行的不錯。這個方法能夠讓他們擺脫了一些舊有的固定模式，也能夠保持游戲的新鮮感，讓游戲更有吸引力。

穩扎穩打，不是止步不前

那蘋果能不能也采用這個模式呢？也許吧。如果今年WWDC大會上的重大更新不是iOS10而是iOS 9.5呢？大概會有很多人跳出來說“蘋果不行了”之類的話吧，但是這樣的方式或許更有利於蘋果提升軟件質量和可靠性。

這些都不是指iOS操作系統和智能手機的開發或者創新要放慢，但是現在和智能手機誕生之初不一樣，不是什麼都求快求刺激的時候。現在或許是智能手機需要穩打穩扎，成為一款更加可靠的日常設備的時候。